Enseñar there is there are en inglés para niños resulta sencillo porque toda la estructura se apoya en una sola regla: «is» para singular y «are» para plural. Los niños de Primaria ya la encuentran en sus libros de texto y en los exámenes Cambridge YLE desde el nivel Pre-A1. Con esa base, pueden construir frases cotidianas reales desde la primera lección. Antes de llegar a los ejercicios, conviene entender exactamente qué expresa cada estructura y cuándo usarla.
Qué significan «there is» y «there are»
En español, tanto «there is» como «there are» equivalen a «hay». El inglés, sin embargo, obliga a elegir entre una u otra según si lo que «hay» es uno o varios. Esa distinción, inexistente en español, es el primer punto que hay que aclarar antes de pasar a los ejemplos.
Los materiales pensados para trabajar there is y there are en inglés para niños parten de contextos visuales y concretos: una mesa con un vaso («There is one glass») o una bandeja con varios («There are four glasses»). La imagen acelera la comprensión mucho más que cualquier definición abstracta, y cualquier rincón de casa sirve como escenario.
Algo que los niños captan rápido: estas dos construcciones no cambian según quién habla. No hay conjugación adicional; solo hay que fijarse en el nombre que viene después.
Cuándo se usa «there is» y cuándo «there are»
La regla es directa: el número del sustantivo que sigue a la estructura determina la forma. La tabla siguiente resume los casos más habituales: Para las familias, there is there are en inglés para niños funciona mejor cuando la práctica es breve, visual y se repite cada semana.
Un caso que genera dudas incluso en niveles intermedios: cuando hay una lista de elementos, la elección recae en el primero de ellos. «There is a dog and two cats» es correcto porque «dog» es singular. En las clases de LearnLink trabajamos este punto con ejercicios de corrección desde el nivel A1. Para las familias, there is there are en inglés para niños funciona mejor cuando la práctica es breve, visual y se repite cada semana.
Con los sustantivos incontables — agua, leche, música, información — siempre se usa «there is», nunca «there are». Es un error frecuente que conviene señalar desde el principio para no arraigarlo. Para las familias, there is there are en inglés para niños funciona mejor cuando la práctica es breve, visual y se repite cada semana.
Las formas negativa e interrogativa
Una vez asimilada la afirmativa, la negación y la pregunta siguen el mismo patrón del verbo «to be». No hay nada que memorizar de nuevo. Para las familias, there is there are en inglés para niños funciona mejor cuando la práctica es breve, visual y se repite cada semana.
Negativa: Para las familias, there is there are en inglés para niños funciona mejor cuando la práctica es breve, visual y se repite cada semana.
- There is not (isn't) a window here.
- There are not (aren't) any chairs.
Interrogativa: Para las familias, there is there are en inglés para niños funciona mejor cuando la práctica es breve, visual y se repite cada semana.
- Is there a supermarket near here? → Yes, there is. / No, there isn't.
- Are there any children in the garden? → Yes, there are. / No, there aren't.
La contracción «there's» es la forma más habitual en el inglés oral y en los textos reales que los niños encuentran desde el nivel A1. Conviene presentarla junto con la forma completa para que no resulte extraña cuando aparece en canciones, vídeos o diálogos.
Errores frecuentes y cómo corregirlos
Al trabajar there is y there are en inglés para niños, nuestros tutores detectan tres errores con mayor regularidad: Para las familias, there is there are en inglés para niños funciona mejor cuando la práctica es breve, visual y se repite cada semana.
1. Confundir «there is» con «it is». «There is» introduce algo nuevo en la conversación («hay un gato»); «it is» habla de algo ya mencionado («es un gato»). Son estructuras distintas y no intercambiables, aunque los niños las mezclan con frecuencia en los primeros meses.
2. Omitir el artículo o el cuantificador. Después de «there is/are» casi siempre aparece un artículo (a, an, the) o un cuantificador (some, any, two). «There is cat» suena incompleto; el niño necesita identificar ese elemento como parte fija de la estructura.
3. Usar «there are» con incontables. «There are water» es incorrecto; los sustantivos incontables exigen «there is». La clave está en que el niño aprenda a identificar si un sustantivo es contable o no antes de seleccionar cuál usar.
Cómo practicar en casa sin materiales especiales
La práctica fuera de clase consolida lo que el niño trabaja con su tutor. Tres dinámicas que funcionan bien:
Describir habitaciones de la casa. El niño describe lo que ve: «There is a lamp. There are two sofas». No hace falta preparar nada; cualquier estancia del hogar sirve como escenario.
Juego de adivinanza. Un adulto piensa en un lugar — el aula, el parque, la cocina — y el niño adivina qué hay formulando preguntas: «Is there a...? / Are there any...?». Gana quien más aciertos consiga en diez turnos.
Imágenes con frases escritas. Con fotos de habitaciones o escenas urbanas, el niño escribe cinco frases afirmativas y dos negativas. El adulto revisa únicamente si «is» o «are» coinciden con el número del sustantivo. Esta rutina refuerza there is y there are en inglés para niños de manera gradual y sin presión.
Ejercicio 1: Completa con «there is» o «there are»
Lee cada frase, fíjate en el número del sustantivo y elige la opción correcta.
- ________ a dog in the garden.
- ________ six children in the classroom.
- ________ any milk in the fridge? (interrogativa)
- ________ not any chairs here. (negativa)
- ________ a big park near my house.
Respuestas: 1. There is | 2. There are | 3. Is there | 4. There are | 5. There is
Ejercicio 2: Transforma en negativa e interrogativa
Convierte cada frase afirmativa primero en su versión negativa y después en pregunta.
- There is a cat on the sofa.
- There are three books on the table.
- There is some juice in the glass.
Respuestas:
1. There isn't a cat on the sofa. / Is there a cat on the sofa?
2. There aren't three books on the table. / Are there three books on the table?
3. There isn't any juice in the glass. / Is there any juice in the glass?
Para más recursos detallados, consulta Fundéu — Fundación del Español Urgente y Cambridge Dictionary.
Preguntas frecuentes
¿A qué edad pueden empezar los niños a usar «there is» y «there are»?
Con un vocabulario básico de objetos, animales y lugares, la mayoría de los niños están preparados para esta estructura a partir de la edad escolar. Con apoyo visual y contextos concretos, incluso los de 5 años pueden producir frases sencillas. En las clases de LearnLink se introduce de manera progresiva, según el nivel y el ritmo de cada alumno.
¿Por qué a los niños hispanohablantes les cuesta elegir entre «there is» y «there are»?
El español usa «hay» para singular y plural sin distinción, así que el paso a elegir entre «is» y «are» supone un cambio real de hábito. La buena noticia es que la regla no tiene excepciones: el número del sustantivo manda siempre. Con práctica oral regular — no solo fichas escritas — la mayoría de los niños lo automatizan en pocas semanas.
¿Cuándo aparece esta estructura en los libros del colegio en España?
En el currículo oficial, there is y there are en inglés para niños suelen trabajarse en 2.º-3.º de Primaria, cuando los alumnos manejan vocabulario de la casa, el aula y el entorno. En programas de mayor intensidad o en plataformas de aprendizaje online, los niños la trabajan antes, en cuanto disponen del vocabulario necesario para dar sentido a las frases.
¿«There's» es correcto o demasiado informal para que lo aprenda un niño?
«There's» es la contracción estándar del inglés oral e informal escrito, y es completamente correcta. Los niños deben aprenderla desde el principio para entender canciones, vídeos y diálogos reales. En exámenes escritos como los Cambridge YLE, tanto la forma completa como la contracción son válidas.
¿Cómo sé si mi hijo ha interiorizado de verdad la diferencia?
El indicador más claro es la producción espontánea: el niño describe una imagen, habla de su habitación o responde preguntas orales eligiendo «is» o «are» sin necesidad de que se le recuerde la regla. Mientras siga dudando antes de hablar, todavía está en fase de adquisición activa. La práctica oral — más que los ejercicios escritos — es lo que acelera ese paso hacia la automatización.
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