El futuro en inglés para niños se introduce habitualmente entre los 7 y los 10 años, cuando el alumno ya domina el presente simple y el verbo "to be". Con dos estructuras —"will" y "going to"— un niño de 8 años puede hablar de sus planes, hacer predicciones y expresar decisiones espontáneas. Esta guía explica cuándo se usa cada forma, cómo se construyen las frases, qué errores son los más comunes y qué actividades funcionan en casa para que la gramática se asiente sin convertirla en una tarea más.
Por qué el futuro marca un punto de inflexión en el inglés infantil
El Marco Común Europeo sitúa el futuro en los niveles A1 y A2, los primeros que alcanzan los niños con un par de años de estudio regular. Para las familias que siguen los exámenes Cambridge YLE —Starters, Movers, Flyers— o el KET, manejar "will" y "going to" es un requisito desde los niveles intermedios.
Más allá de los exámenes, el inglés para niños centrado en el futuro conecta con lo que de verdad les importa a los alumnos de niños en edad escolar: hablar de sus propios planes. "I'm going to visit my grandma" o "It will be sunny tomorrow" no son frases sacadas del libro de texto; son frases que el niño quiere decir. Esa conexión con la vida real acelera la interiorización de la gramática mucho más que los ejercicios descontextualizados.
En las clases de LearnLink, cuando trabajamos el inglés para niños sobre el futuro, partimos siempre de situaciones reales del alumno: sus actividades del fin de semana, el tiempo que hará mañana o quién cree que ganará el próximo partido.
Las dos estructuras del futuro en inglés: "will" y "going to"
A diferencia del español, el inglés no expresa el futuro con desinencias verbales propias. Los hablantes usan dos estructuras principales: "will" y "going to". Entender cuándo corresponde cada una es el primer objetivo cuando se trabaja el inglés para niños en el nivel de futuro.
"Will" expresa decisiones tomadas en el momento de hablar y predicciones sin evidencia inmediata. "Going to" expresa planes ya decididos antes de la conversación y predicciones basadas en algo que se ve o se sabe. La tabla siguiente resume las diferencias con ejemplos directos:
Cómo se forma "will": paso a paso
La fórmula de "will" es la misma para todos los sujetos: sujeto + will + infinitivo sin "to". No existe *"she wills go"* ni variación alguna por persona o número. Eso lo convierte en la forma ideal para introducir el futuro en inglés para niños de 7 u 8 años que acaban de empezar con los verbos auxiliares.
Para negar: "will not" o la contracción "won't" (I won't eat that). Para preguntar: "will" va delante del sujeto (Will you come?). Las contracciones "I'll", "she'll", "we'll" son las más frecuentes en el habla real; conviene introducirlas desde el principio para que los niños reconozcan los audios y los vídeos sin dificultad.
Cómo se forma "going to": paso a paso
"Going to" exige conjugar el verbo "to be" según el sujeto: am/is/are + going to + infinitivo. Ejemplos: I am going to travel, She is going to read, They are going to play. En las clases de inglés para niños que trabajan el futuro con esta estructura, el fallo más habitual es omitir el verbo "to be": *She going to eat → She is going to eat.
En inglés oral, los hablantes nativos contraen "going to" en "gonna": I'm gonna call you. A partir del nivel A2, conviene exponer a los alumnos a esta forma coloquial para que entiendan canciones y vídeos auténticos, aunque en la escritura formal se use siempre la forma completa.
Errores frecuentes y cómo corregirlos
Con "will", el error más habitual es añadir "-s" en tercera persona del singular: *He wills go → He will go. Al ser un verbo modal, "will" no varía en ninguna persona. El segundo fallo frecuente es incluir "to" justo después: *I will to go → I will go.
Con "going to", el problema principal es omitir el verbo "to be". Un truco eficaz en el aula es escribir la fórmula en un lugar visible durante las primeras semanas: BE + going to + VERB. En las clases de inglés para niños centradas en el futuro, alternar ejercicios estructurales con conversación libre ayuda a que la distinción entre ambas formas se consolide de forma natural, sin necesidad de memorizar reglas de manera aislada.
Ejercicio 1: "Will" o "going to" — elige la forma correcta
Completa las frases. Las respuestas están al final.
- Look at those clouds! It ________ rain. (hay evidencia visible)
- "I'm thirsty." "OK, I ________ get you some water." (decisión espontánea)
- We have concert tickets for Saturday. We ________ see our favourite band. (plan previo)
- I think robots ________ do most jobs in the future. (predicción general)
Respuestas: 1) is going to | 2) will | 3) are going to | 4) will
Cómo practicar el futuro en inglés con tu hijo en casa
La práctica en casa no necesita materiales complicados. Una de las rutinas más eficaces es el "plan del fin de semana": el padre o la madre pregunta "What are you going to do on Saturday?" y el niño responde usando "going to". Para practicar "will", funciona bien el juego de predicciones: "Will it rain tomorrow?" / "I think it will." Dos o tres minutos de conversación en inglés al día consolidan la gramática mucho más que un ejercicio escrito puntual.
Los vídeos cortos en inglés también son un recurso eficaz: cuando un personaje anuncia sus planes, se puede pausar y preguntar "Is she going to...?" Así el niño aplica el inglés para niños sobre el futuro de forma activa, sin que lo sienta como una tarea más del colegio. Las canciones con frases en futuro funcionan especialmente bien con los más pequeños, entre los 5 y los 7 años.
Ejercicio 2: Transforma las frases
Reescribe cada frase usando "going to" o "will" según el contexto indicado.
- They have plane tickets for July. → They ________ fly to London. (going to)
- (El teléfono suena y decides cogerlo en ese momento.) → I ________ answer it. (will)
- The sky is very dark. → It ________ storm soon. (going to)
- (Predices sin evidencia el resultado del partido.) → I think Spain ________ win. (will)
Respuestas: 1) are going to | 2) will | 3) is going to | 4) will
Para más recursos detallados, consulta Fundéu — Fundación del Español Urgente y Cambridge Dictionary.
Preguntas frecuentes
¿A qué edad es adecuado empezar a trabajar el futuro en inglés?
La mayoría de los programas introducen "will" hacia los niños en edad escolar, una vez que el niño domina el presente simple y el verbo "to be". "Going to" llega un poco después, en torno a los niños en edad escolar. Con clases regulares desde edades tempranas, algunos alumnos alcanzan estas estructuras antes, pero lo importante es que haya una base sólida en el presente antes de dar el salto al futuro.
¿Cuál de las dos formas aprenden antes los niños, "will" o "going to"?
"Will" suele ser más fácil porque la forma no varía con ningún sujeto: I will, she will, they will. "Going to" exige conjugar "to be" correctamente, lo que añade un paso adicional. Por eso la mayoría de los currículos presentan "will" primero y "going to" unas semanas después. La distinción de usos entre ambas estructuras se consolida con práctica en contextos variados, no solo con ejercicios de repetición.
¿Hay otras formas de expresar el futuro en inglés que mi hijo deba conocer?
Sí, aunque son propias de niveles más avanzados. El presente continuo se usa para planes ya organizados con detalle (I'm meeting my friend at 5) y el presente simple aparece con horarios fijos (The train leaves at 9). Estas formas se trabajan a partir del nivel B1. Para niños en A1-A2, "will" y "going to" cubren la práctica totalidad de los contextos que necesitan.
¿Cuánto tiempo lleva consolidar el futuro en inglés con práctica regular?
Con dos o tres sesiones semanales, la mayoría de los niños asientan "will" en cuatro a seis semanas y "going to" en otras cuatro o seis adicionales. Practicar el inglés para niños con el futuro en distintos contextos —escuchar, hablar, leer y escribir— acelera el proceso considerablemente más que repetir solo ejercicios escritos de rellenar huecos.
¿Cómo sé si mi hijo está usando bien el futuro en inglés?
El indicador más claro es que el niño use "will" o "going to" de forma espontánea en la conversación, sin detenerse a recordar la fórmula. Un paso más avanzado es que diferencie, aunque sea de manera intuitiva, cuándo corresponde cada estructura. Cuando en las clases de inglés para niños el tutor observa que el alumno emplea el futuro sin que se le recuerde el esquema, la estructura ya está interiorizada.
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